（杨冬莲报道）网织红细胞是介于晚幼红和成熟红细胞间尚未完全成熟的红细胞，其胞质内存有嗜碱性物质RNA,其RNA含量越多，RET越不成熟，反之亦然。通过使用核酸荧光染料多聚亚甲基可对细胞胞浆中的核酸物质（RNA）进行染色，越不成熟的RET其荧光越强，反之，成熟RET荧光极少或最弱，故将网织红细胞分成高荧光强度网织红细胞（HFR）、中荧光强度网织红细胞（MFR）、低荧光强度网织红细胞（LFR）三部分。大量试验证明，运用全自动血细胞分析仪检测网织红细胞及其荧光强度的变化，既可作为某些贫血鉴别诊断的初筛指标，同时也是判断骨髓造血系统抑制和恢复较敏感的指标。
正常生理情况下，MFR、HFR水平较低，在造血受到刺激时，大量较为幼稚的RET从骨髓释放到外周血中，使MFR、HFR含量显著增高，因此MFR、HFR更能真实的反应红细胞生成的开始。IRF为MFR与HFR之和，可总体反应骨髓红系造血状况，研究表明，红系增生是粒系多核细胞恢复的早期和敏感指标，首先出现增加的是网织红细胞内MFR群，而后是HFR群，其变化的顺序基本是MFR，HFR，中性粒细胞，RET绝对值。骨髓移植后8-9天，HFR增高是最早出现的，其后网织红细胞上升（约20天）、分叶核粒细胞上升（约46天）。
过去一直将白细胞计数、粒细胞绝对值和血小板计数作为骨髓移植、放疗、化疗恢复期的观察指标,而这些指标易受移植后感染、排异及长时间输人血小板等因素的影响,所测结果有时不能准确反应造血系统实际情况,而网织红细胞的测定主要是作为某些贫血鉴别诊断的初筛指标，因为传统的网织红细胞测定只能测定网织红细胞百分比，无法测定网织红细胞的荧光强度。
江西省肿瘤医院检验科现在使用的血细胞分析仪迈瑞CAL-8000流水线和SYSNEX XN-2000血液体液分析仪，都有网织红细胞检测功能，可同时获得网织红细胞百分比（RET%）、网织红细胞绝对值（RET#）、低荧光强度网织红细胞百分比（LFR%）、中荧光强度网织红细胞百分比（MFR%）、高荧光强度网织红细胞百分比（HFR%）。其中，HFR和MFR的出现不仅能反映骨髓造血活性，而且其出现或增高均早于白细胞、中性粒细胞、血小板等常规指标，且不受感染、排异和输入血小板的影响。
